Numerose e complesse, non affrontabili in questa sede, sono le ragioni che hanno determinato il fallimento – quasi nello stesso torno d’anni – del socialismo reale, dei progetti di trasformazione socialista in Occidente e nei paesi extraeuropei, e di modernizzazione (in chiave laico-socialista o in chiave occidentalizzante) del mondo islamico. A questa crisi delle ideologie, delle politiche e delle speranze “mondane” - ancora vive negli anni Sessanta-Settanta del Novecento – si è intrecciata sulla fine del XX secolo la globalizzazione, che ha significato per intere aree del mondo sradicamento e crisi economica, perdita di identità e di punti di riferimento anche nel quotidiano.

Come risposta a questa perdita di prospettive e di certezze si colloca da un lato il proliferare dei localismi, chiusi a difesa di una presunta identità minacciata, dall’altro l’imperioso ritorno a speranze ultraterrene in forme variamente declinate, dai “neocons” e dalle sette statunitensi alla sublimazione mediatica dei “diritti umani” nei monaci buddhisti tibetani, dal successo popolare riscosso dall’Hizbollah musulmano-sciita in Libano, o dall’Hamas (musulmano-sunnita) in Palestina al crescente peso politico del partito religioso in Israele o dell’induismo estremista in India, dai processi restauratori della Chiesa cattolica, denunciati anche da teologi come Hans Küng, fino alle forme di devozione “plebiscitate”, dei pellegrinaggi di massa (Padre Pio) e della forme di “ardenza” mariana in Italia o all’affermazione della New Age in occidente.
Comune a tutti questi fenomeni è il fondamentalismo, cioè la negazione di un confronto e di una convivenza, laica e plurale fra diversi e la pretesa di normare in modo univoco la vita sociale discriminando e escludendo dalla cittadinanza gli stranieri e/o imponendo una particolare etica religiosa a tutti i cittadini, non credenti compresi. Ciò sfocia nella distruzione delle libertà e dei diritti, funzionale a un dominio politico regressivo e alla parallela riaffermazione del patriarcato, con effetti particolarmente gravi sulle donne.

All’analisi di questo ultimo aspetto si è dato spazio nell’ultima parte del numero con interventi che lo affrontano da diversi punti di vista, da prospettive storiche e politiche non del tutto coincidenti, e anche da sguardi sul presente che qui in Italia si colora più che mai di violenza e di integralismi. La presenza fra noi di moltissime immigrate rende sempre più significativa la necessità di prender parola sul fondamentalismo patriarcale che ha segnato di sé la storia delle donne in ogni luogo del mondo: in ogni paese, in ogni cultura, parlare di laicità significa che le donne devono poter discutere, criticare, rifiutare le cosiddette “tradizioni”, perché mai, in nessun caso, sono state favorevoli alla loro libertà, alla loro soggettività, ai loro diritti. Si tratta di un nodo cruciale per le sue conseguenze in primis sulle donne ma anche, evidentemente, sull’intera società, e di una chiave di lettura indispensabile per spiegare i risorgenti fondamentalismi.
Ad essi - e in particolare a quello cattolico, protestante e islamico, senza trascurare una riflessione su un fondamentalismo “laico” come il razzismo leghista e riservandoci di tornare su altri fondamentalismi qui non toccati, come quello ebraico o indù, - è dedicata la parte restante e prevalente della monografia.

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